L’Espagnol Rafael Nadal, qui vise un 13e titre à Roland-Garros, s’est hissé sans encombres pour les huitièmes de finale en ne laissant que cinq jeux à l’Italien Stefano Travaglia, 74e mondial, battu en trois sets (6-1, 6-4, 6-0) en 1h35 vendredi.
Le N.2 mondial a ainsi imité son rival N.1 Novak Djokovic, qualifié jeudi en 1h23 avec seulement cinq jeux abandonnés au Lituanien Ricardas Berankis. Au tour précédent, Nadal en avait laissé encore moins (quatre jeux) à l’Américain Mackenzie McDonald, loin des neuf jeux glanés par le Biélorusse Egor Gerasimov au 1er tour.
En huitièmes de finale, Nadal affrontera la surprise Sebastian Korda, 213e mondial et issu des qualifications. L’Américain, fils de Petr Korda finaliste à Paris en 1992, a éliminé un autre qualifié, l’Espagnol Pedro Martinez (105e), en trois sets 6-4, 6-3, 6-1.
Accroché au deuxième set, qui a duré autant que les deux autres manches réunies (47 minutes), Nadal a conclu avec autorité en un peu plus d’une heure et demie.
«J’ai joué mon meilleur match cette année à Roland-Garros (comparé aux deux tours d’avant, NDLR), je suis très content de cette victoire, j’espère continuer comme ça», a réagi le Majorquin.
Interrogé sur la facilité avec laquelle il avait franchi les premiers tours, alors qu’il manque encore de rythme après avoir fait l’impasse sur la mini-tournée américaine, Nadal a admis se retrouver dans «une position très étrange».
«Mais je prends les choses du bon côté : j’ai fait beaucoup de choses bien aujourd’hui, je suis monté au service plus souvent, mon service s’améliore», s’est satisfait l’Espagnol. «J’espère continuer à progresser».
Gaston écarte Wawrinka et passe en 8es de finale
Le Français Hugo Gaston, 239e mondial, a réalisé l’exploit d’éliminer le Suisse Stan Wawrinka, triple lauréat en Grand Chelem, en 5 sets (2-6, 6-3, 6-3, 4-6, 6-0), vendredi, pour se hisser en huitièmes du tournoi de Roland-Garros.
Le Toulousain, âgé de 20 ans et dont c’est la première participation au tableau principal du tournoi, défiera aujourd’hui l’Autrichien Dominic Thiem, N.3 mondial et récent vainqueur à l’US Open, pour une place en quarts de finale.
Résultats partiels de la 6e journée du tournoi de Roland-Garros disputée vendredi :
Simple messieurs (3e tour)
Lorenzo Sonego (ITA) bat Taylor Fritz (USA/N.27) 7-6 (7/5), 6-3, 7-6 (19/17)
Hugo Gaston (FRA) bat Stan Wawrinka (SUI/N.16) 2-6, 6-3, 6-3, 4-6, 6-0
Dominic Thiem (AUT/N.3) bat Casper Ruud (NOR/N.28) 6-4, 6-3, 6-1
Sebastian Korda (USA) bat Pedro Martinez (ESP) 6-4, 6-3, 6-1
Simple dames (3e tour)
Simona Halep (ROU/N.1) bat Amanda Anisimova (USA/N.25) 6-0, 6-1
Iga Swiatek (POL) bat Eugenie Bouchard (CAN) 6-3, 6-2
Elina Svitolina (UKR/N.3) bat Ekaterina Alexandrova (RUS/N.27) 6-4, 7-5
Caroline Garcia (FRA) bat Elise Mertens (BEL/N.16) 1-6, 6-4, 7-5
Nadia Podoroska (ARG) bat Anna Karolina Schmiedlova (SVK) 6-3, 6-2.
