Les prix du pétrole retrouvaient le chemin de la hausse vendredi en fin de séance européenne, les perspectives restant favorables pour la demande malgré un dollar en forme et un regain d’inquiétude au sujet du variant Delta. Le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en août valait 73,67 dollars à Londres, en hausse de 0,81 % par rapport à la clôture de jeudi. A New York, le baril de WTI pour le mois de juillet gagnait dans le même temps 1,38 %, à 72,02 dollars. «Les fondamentaux sont toujours solides pour le pétrole et s’améliorent chaque jour à mesure que l’activité économique repart», a expliqué un analyste. Le Brent et le WTI affichent cependant une baisse d’un peu moins de 2 % par rapport à leurs précédents records atteints mercredi à 74,96 dollars et 72,99 dollars, une première depuis respectivement avril 2019 et octobre 2018. La hausse du dollar américain – de l’ordre de 2 % en moins de 48 heures face aux principales monnaies, porté par une réunion de la Réserve fédérale (Fed) mardi et mercredi ouvrant la porte à une politique monétaire plus stricte – est venue en milieu de semaine plafonner les gains de l’or noir. L’appréciation du billet vert a pour effet de peser sur le prix des matières premières libellées en dollars. Les investisseurs regardent également avec un œil inquiet la propagation du variant Delta au Royaume-Uni, facteur de risque pour la reprise de la demande s’il venait à frapper d’autres régions de forte consommation de brut. «Pendant ce temps, l’Iran se dirige vers les élections présidentielles sans que les négociations nucléaires n’aient progressé», souligne un autre analyste.
Les Iraniens ont choisi vendredi, sans grand enthousiasme, un nouveau président, lors d’une élection qui a été remportée par l’ultraconservateur Ebrahim Raïssi. Les résultats définitifs du scrutin ont été donnés hier. La priorité du prochain président devrait être le redressement de l’économie. Sur ce point, les candidats s’accordent à dire que cela doit nécessairement passer par la levée des sanctions, objet de négociations à Vienne pour sauver l’accord sur le nucléaire en y réintégrant les Etats-Unis. L’allègement des sanctions sur l’industrie pétrolière iranienne, soumise à embargo, déclencherait le retour sur le marché d’un volume important d’or noir et pourrait ainsi perturber l’équilibre mondial entre offre et demande et peser sur les prix.
H. S.
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