Débat

Lundi soir se tenait sur LCI l’unique débat des candidats de droite à la présidence des Républicains. L’ex-UMP qui a un temps dominé la politique française et qui a fini avec moins de 5 % à la dernière élection présidentielle, croit qu’un nouveau président pourrait aider le mouvement à retrouver des couleurs et à susciter l’enthousiasme des sympathisants. Des sympathisants qui se font toutefois de plus en plus rares, beaucoup ayant choisi de bouder LR pour le mouvement centriste d’Emmanuel Macron ou la droite nationaliste de Marine Le Pen. Réunis pour la première fois sur un plateau à quinze jours de l’élection interne, dont le premier tour doit se tenir les 3 et 4 décembre prochain, Aurélien Pradié, Bruno Retailleau et Éric Ciotti, les trois aspirants à la présidence des Républicains, se sont montrés particulièrement courtois, préférant éviter les invectives. Dès le début du débat, Pradié a rappelé qu’il était le plus jeune candidat, mais aussi le seul à avoir été maire, sapeur-pompier volontaire, et à avoir réussi à arracher une circonscription historiquement à gauche. «Il a montré qu’il avait la niaque, qu’il ne se laisserait pas faire», s’enthousiasme l’un de ses soutiens. Connu pour son franc-parler, qui en agace certains en interne, l’élu du Lot n’a pas mâché ses mots sur l’affaire de l’Ocean Viking, estimant, visant en filigrane son rival Éric Ciotti, que les «coups de menton ne servaient à rien», qu’il ne fallait pas «seulement parler», mais agir. «Parler ne fait pas peur aux passeurs», a-t-il ironisé, avant de détailler sa proposition choc pour tarir l’immigration clandestine : créer «un crime international de passeur». Sur la réforme des retraites, point majeur de désaccord entre Pradié et ses deux rivaux, il s’est montré encore plus incisif, estimant que le report de l’âge légal de départ à la retraite, auquel Retailleau et Ciotti sont favorables, représenterait une «punition». Raillant «l’hypocrisie» de cette mesure, l’ex-maire de Labastide-Murat a pris l’exemple de son jeune frère boulanger qui a commencé à travailler avant 20 ans. Et le jeune chiraquien de s’inscrire, sur le sujet de la durée de cotisation, dans les pas de Balladur. Pradié dit en effet vouloir s’inspirer de la réforme menée par Édouard Balladur en 1993 pour organiser un départ à la retraite au bout de 42 annuités de cotisation. «Le match est plié», lui a rétorqué Bruno Retailleau, arguant qu’il fallait absolument augmenter l’âge de départ pour équilibrer le régime des retraites, structurellement déficitaire et lui démontrant, chiffres à l’appui, que ne pas le modifier ferait perdre du pouvoir d’achat aux Français. Ciotti répondra à cela par une citation de Georges Clemenceau : «On ne ment jamais tant qu’avant les élections, pendant la guerre et après la chasse». Le député du Lot n’aura trouvé qu’un seul point d’accord avec son rival niçois : la défense de l’inscription des principes de la loi Veil dans la Constitution, à laquelle s’oppose Bruno Retailleau. Éric Ciotti n’a pas manqué de piquer le conservatisme social du sénateur vendéen, affirmant que la droite ne devait pas être «rétrograde» et plaidant pour une droite «ouverte sur la société» et qui se projette vers l’avenir. Éric Ciotti, d’ordinaire peu avare de formules chocs, a joué la carte de la prudence, campant sur ses positions. «Une fois n’est pas coutume, il a joué la sécurité», s’esclaffe un conseiller de Retailleau. Il a aussi été le seul, mine de rien, à
s’adresser directement aux électeurs LR, rétorquant à Retailleau, qui a une nouvelle fois estimé que «la marque était morte», que le parti «bouge encore». «Je voudrais remercier les militants LR d’être là malgré tout», a-t-il ajouté. Reste à voir si ce débat aura touché le public de droite, qui s’est ces dernières années éloigné des LR pour trouver d’autres mouvements plus à même de défendre leurs idées, ou si une fois encore la droite traditionnelle aura manqué sa cible, comme ce fut notoirement le cas lors de la dernière élection présidentielle.