Le grand départ du Tour de France 2023 aura lieu à Bilbao au Pays basque espagnol, ont annoncé, hier, les organisateurs de la course avec les autorités locales.Dans son histoire, le Tour s’est élancé une seule fois du Pays basque, en 1992 à Saint-Sébastien (Espagne).En 2023, la Grande Boucle commencera par une étape avec départ et arrivée à Bilbao, la capitale de la province de Biscaye. La deuxième étape ira de la province de Biscaye à la province d’Alava. La course partira ainsi deux fois de suite de l’étranger comme ce fut déjà le cas en 2014 (Yorkshire, Grande-Bretagne) et 2015 (Utrecht, Pays-Bas). Si la prochaine édition s’élance le 26 juin de Bretagne, à partir deBrest, l’épreuve débutera en 2022 à Copenhague, puisque la pandémie decoronavirus a contraint les organisateurs à changer leurs plans et décalerd’un an le départ du Danemark.Bilbao n’a encore jamais accueilli le Tour de France. Mais le Pays basque est lié de longue date à l’histoire de la course, tant par les coureurs qui s’y sont illustrés que par ses supporters qui ont souvent franchi la frontière dans les Pyrénées en déployant l’ikurrina (drapeau basque).
R. S.
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