La Chine a indiqué, hier, que son budget militaire, le deuxième du monde après celui des Etats-Unis, augmentera de 6,8 % en 2021, une très légère accélération par rapport à l’an dernier.
Ce taux de croissance, plus élevé qu’en 2020 (il était de +6,6 %), a été annoncé par un rapport du ministère des Finances publié en marge de la session annuelle du Parlement. Pékin prévoit de dépenser 1 355,34 milliards de yuans (209 milliards de dollars) pour sa défense.
Ce budget militaire chinois reste trois à quatre fois inférieur à celui de Washington et bien plus bas que les augmentations à deux chiffres qui étaient la norme jusqu’en 2014.
La Chine justifie ces hausses par plusieurs raisons : rattraper l’Occident, améliorer le paiement de ses militaires pour attirer de nouveaux talents, ou mieux défendre ses frontières avec de nouveaux armements. Elle entend ainsi affirmer sa souveraineté en mer de Chine méridionale (vis-à-vis notamment du Vietnam et des Philippines), en mer de Chine orientale (sur les îles Senkaku contrôlées par le Japon) ainsi que dans les montagnes de l’Himalaya et du Karakoram (face à l’Inde). Selon les dernières données disponibles de l’Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (Sipri), qui fait autorité, les Etats-Unis étaient loin devant (732 milliards de dollars) en termes de dépenses militaires en 2019, devant la Chine (261), l’Inde (71), la Russie (65), l’Arabie saoudite (62) et la France (50).
Sara B.
