La sélection du Nigeria des moins de 17 ans s’est qualifiée en quarts de finale de la Coupe d’Afrique des nations U-17 de football après avoir battu l’Afrique du Sud 3-2, (1-2) mi-temps, lors du match disputé samedi-soir au stade chahid Hamlaoui de Constantine pour le compte de la 3e journée du groupe B de la compétition qui se déroule en Algérie (29 avril-19 mai). Les Sud-Africains ont d’entrée de jeu tenté de surprendre les Nigérians, en concrétisant leur offensive à la 6′ avec Vicky Mkhawana concluant une contre-attaque rapide et un joli travail collectif de passes courtes. Les Bafana Bafana tentèrent aussitôt de fermer le jeu et conserver leur avancée. Le match prend alors une nouvelle tournure à sens unique, avec la multiplication des assauts nigérians qui égalisent à la 32′ suite à un corner repoussé par la défense mais repris par un coup de tête décisif de Charles Agada. Suite à quoi, l’Afrique du Sud reprend l’initiative et finit par trouver une brèche dans les lignes nigérianes et réussit à marquer à la 45′, permettant à son équipe de terminer la première mi-temps 2-1. De retour des vestiaires, les Nigérians dominent le jeu et arrivent grâce à leur attaquant Eke qui exploite une faille dans la défense adverse et l’éloignement du gardien sud-africain de ses buts pour remettre les pendules à l’heure. Après une longue expectative des deux côtés, une offensive collective des Nigérians à la 64′ permet à Abubakar Abdullahi de loger la balle dans les filets avec un puissant tir latéral. Les Nigérians ratent ensuite des occasions de creuser l’écart, dont la plus évidente a été le face au gardien d’Abubakar Abdullahi, parvenant à conserver leur avancée jusqu’au sifflet final.
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